Home » Publications » Gobiodon citrinus, one of the “coral gobies” most popular

Gobiodon citrinus. This article describes a practical experience in its maintenance and reproduction. Its author, José María Cid Ruiz, describes the different techniques and protocols, developed during the project, for the maintenance and reproduction of this species. The genus Gobiodon comprises 31 species of small gobies  with size between 3 and 6.5 cm and attractive colour patterns. These gobies typically live attached to branches and nooks of different corals both “hard” (e.g. Acropora spp) as ‘soft’ (e.g. Sarcophyton spp.), which rarely leave. Like all gobies, these species have merged its pelvic fins, in this way transformed into an organ of attachment, which allows them to remain strongly adhered to the surface of the coral, even in areas of strong current. The species produces a toxic mucus that covers its body. As already mentioned, its activity is concentrated around coral host in which they live, rarely venturing into open waters (it is a species that has absolutely no swim bladder). It is debated whether its relationship with the coral is a symbiosis (arguing that repels species whose feed is based on coral polyps and also was verified that in the stomach contents of some species of this genus there was filamentous algae which would have injured to the coral). But others authors believe that it is a mild form of parasitism (due to they found remains of coral polyps and coral mucus in its stomach contents). Its bathymetric distribution4 ranges from 2 to 20 meters. G.citrinus is a hermaphroditic species. In nature, when a group loose its lider male, one of the females (generally the biggest) evolves into a male and starts lead the group again. The eggs are attached to the substrate by one of its two poles, through a set of adhesive filaments. The male  with its pectoral fins, is fanning continuously the eggs. He is also dedicated to effectively remove infertile eggs (in my couples, the infertile eggs average was around 5%).  The egg, observed microscopically, has an elliptical outline and very similar appearance to the eggs of Amphiprion (Pomacentridae) , but is much smaller, almost half (Lt: 1.1-1.2 mm). Males of the two couples bite with determination the “syringe” I use to suck eggs.

Gobiodon citrinus. Este artículo describe una experiencia práctica en su mantenimiento y reproducción. Su autor, José María Cid Ruiz, nos describe las diferentes técnicas y protocolos, desarrollados durante el proyecto, para el mantenimiento y reproducción de la especie. El género Gobiodon, comprende unas 31 especies de pequeños gobios con tamaños de entre 3 y 6,5 cm y atractivos patrones de coloración. Se caracterizan por vivir vinculados a las ramas y recovecos de diversas especies de corales tanto “duros” (p.e Acropora sp) como “blandos” (p.e Sarcophyton sp.), los cuales rara vez abandonan. Como todos los gobios tienen transformadas y fusionadas sus aletas pélvicas en un elemento de fijación a modo de ventosa, que les permite mantenerse fuertemente adheridos a la superficie del coral, incluso en zonas de fuerte corriente. La especie genera un mucus tóxico que recubre su cuerpo. Su actividad se nuclea alrededor del coral hospedante, aventurándose rara vez hacia las aguas libres (es una especie que carece por completo de vejiga natatoria). Se debate sobre si su relación con el coral es una simbiosis (se argumenta que ahuyenta a especies devoradoras de pólipos y que en el contenido estomacal de algunas especies del genero se han encontrado algas filamentosas de las que habría liberado al coral) o si por el contrario es una forma leve de parasitismo (también se han encontrado restos de pólipos y mucus de coral en sus contenidos estomacales). Su distribución batimétrica⁴ va desde los 2 a los 20 metros. G.citrinus es una especie hermafrodita y cuando en la naturaleza un grupo pierde al macho que lo lidera, una de las hembras evolucionará hasta convertirse en macho y liderar el grupo de nuevo. Los huevos son fijados al sustrato por uno de los polos y se puede observar como “flotan” libremente en el agua al abanicarlos con sus aletas pectorales el macho, que también se dedica a eliminar eficazmente los huevos infértiles (en mis parejas siempre por debajo del 5% de la puesta). El huevo, observado al microscopio, presenta un contorno elíptico y un aspecto muy similar a los huevos de Amphiprion (Pomacentridae), pero es mucho más pequeño, casi la mitad (Lt:1,1-1,2 mm). Los machos de las dos parejas agreden con decisión a la “jeringuilla” que utilizo para succionar los huevos.